Su nombre proviene de la época colonial y representa el llamado que hacían los afro descendientes traídos como esclavos cuando comenzaban a reunirse ya sea para actividades festivas como para tratar temas sociales. Era costumbre que un par de tambores de cada agrupación saliera a recorrer las calles tocando candombe y así se armara el grupo para ir juntos a festejar el carnaval. Cada comparsa se conforma como mínimo por 50 tambores, con sus tres expresiones: chico, repique y piano; un grupo de baile y una gran variedad de personajes que simbolizan la tradición y cultura africana que este espectáculo popular uruguayo lleva detrás. Representante de la cultura afro-uruguaya por excelencia, este desfile es el máximo evento de Candombe y la mayor fiesta popular del país. El desfile es realizado en lo barrios Sur y Palermo de Montevideo, escenario único para que la fiesta transcurra con miles de locales y turistas disfrutando el festejo.